中国的内燃机工业从1908年成功仿制第一台煤气机算起至今已有98年历史。截至1949年新中国成立，历经41年的内燃机工业，也只停留在作坊式的单件生产方式层面，年产量不足1万马力，不少原材料、零配件还要依赖进口，国外产品充斥国内市场，民族内燃机工业濒临破产倒闭的边缘。

    新中国成立之后，民族内燃机工业得到了恢复和发展，特别是改革开放以来,中国的内燃机工业根据国民经济发展要求，对行业的产品结构和企业结构进行调整，通过自行研制和引进国外先进技术，发展了一大批新产品。在国家出台有关排放法规和节能要求后，通过各种途径也先后开发和批量生产满足欧Ⅰ、欧Ⅱ、欧Ⅲ的内燃机，并且已开发出满足欧Ⅳ的内燃机和与之相应的各种先进的内燃机配附件。“十五”期间是中国内燃机在新产品开发和技术提升方面最好的时期之一。当前中国的内燃机工业从整体上看，产品的质量和技术水平已得到明显的提高，产品的结构正在向好的方面发展。中国的内燃机工业体系，已从过去追求量的发展转向质的提升，并且还在调整、发展中不断地提升和加强。

    中国的内燃机工业当前正处于建设一个资金来源多元化、产品多层次的现代化新型内燃机工业体系时期。

    在研究行业发展时，既要看到取得成绩和进步方面，更要实事求是地分析行业在发展中存在的主要问题，特别要抓住影响行业今后可持续发展中最根本最核心问题。

    内燃机行业在今后可持续发展和自主品牌建设中存在最大问题，是自主创新能力薄弱，其高新技术领域仍然依靠国外，关键技术受制于人。这也是为什么在2005年我国内燃机产量据不完全统计达到3982多万台、6.52亿kW，只能称为内燃机生产大国，而不能称为强国的最根本因素。

    应走开放式自主创新道路

    中国内燃机工业的发展大致可划分这么几个阶段。解放前是“仿制组装”为主阶段。解放后到改革开放前是“自力更生”为主阶段，这个时间也引进了苏联、东欧等国家一些产品和技术。改革开放后，大量引进了国外先进产品和技术，同时在中国出现了合资和独资生产内燃机及内燃机配附件企业。这一阶段可以认为是“引进技术”为主的阶段。各个阶段在当时的历史条件下，对促进我国内燃机工业发展，推动内燃机工业技术进步，都起到一定积极作用，特别是改革开放以来这一阶段，取得的各项成就尤为突出。党中央、国务院根据国内外形势发展，作出建设创新型国家的重大战略决策。建设创新型国家的核心就是增强自主创新能力，并把它作为国家发展战略，贯彻到现代化建设各个方面。作为一个国家一个民族，自主创新是一个国家一个民族发展的不竭动力，是支撑国家崛起的筋骨。没有自主创新，就难以在国际上争取平等地位，难于自立于世界民族之林。作为一个行业没有自主创新能力，就掌握不了行业发展的前沿高新技术，关键的高新技术必然受制于人，其产品在国内外两个市场竞争中不具有竞争力，将不可避免地被定于低端位置。当然也谈不上什么品牌了。

    中国加入WTO已5年，今后既面临更加开放的国际环境，也面临着严峻的国际压力和竞争。国外一些跨国公司为增强其竞争力和生存发展，利用其技术、品牌、资金等优势，它们已在中国采取合资、独资等方式，在中国建厂和开发中心，企图占领中国市场。