1.精细露天采矿的优势
精细化露天采矿带来了诸多好处,可以完全避免使用传统的钻井、爆破、破碎等方法的弊端。由于降低了冲击、振动、粉尘和噪声,因此与钻井和爆破相比,精细露天采矿的作业地点可以与公路和现有构筑物之间的距离更近。

图1 波多黎各一家石灰石矿中作业的威猛T1255型地平王露天挖掘机
通过精细露天采矿可准确地按照特定的生产要求实现各种化学成分的混配,而不会混杂不需要的物料。如果不需要的物料可以很直观与所采矿石进行区分,精细露天采矿技术通过在开采面上分层做业,可以极大提高整个矿井的总体产量,提高经济效益。图2就清楚地表明了这一点——由于粘土和石膏混杂到了一起,因此如果采用传统的钻井和爆破方法的话,是无法经济地进行矿床开采的。

图2 散布有粘土的石膏矿床
待开采矿层较薄时,可沿矿层进行精细露天采矿,这有助于避免不需要物料的掺混。我们经常会碰到所有矿层都具备经济价值但相互之间却不兼容的情况,精细露天采矿技术在开采时可保持这些矿床之间相互分离,这对于传统的钻井和爆破来说是完全做不到的。
在相当多的矿山/采石场中,由于担心穿入地下水位面,进而导致矿床透水,使用传统方法开采,一般只能采取减小开采深度或者增加高额的降水成本。而通过精细露天采矿却可密切控制开采过程,从而实现几乎所有产品的采收。在矿山/采石场中,露天采矿机经常用于在钻井和爆破工艺已经无能为力的时候再开采一两米的矿床,这种情况并不罕见。
精细露天采矿可以形成较为平整的工作面,这样可以最大限度降低矿车和装载机的使用费用,尤其可以显著节省橡胶轮胎的消耗量,在很多情况下甚至可以使用越野卡车来代替矿车。图2所示就是能够实现的工作面。通过采用激光或者GPS系统控制挖掘深度,可在矿床工作面上形成一到两度的斜坡,以便向集水坑排水。这有助于在尽量长的时间内保持最大量的产品不受潮,并减轻矿粉受潮现象。
精细露天采矿从一开始就保证了物料的均匀性,产品是致密的矿粒。正如我们下文将要说明的,自顶向下切割可在一定程度上控制矿粉和超大矿粒的生成(大于6英寸,也就是150毫米)。由于能够均匀地形成小粒物料,因此与传统钻井和爆破产品相比,可大幅度提高物料处理效率(包括减小卡车车厢和挖掘机铲斗的磨损)。除可省掉粗碎工序外,产品粒度的均匀性还可提高二次和三次粉碎系统的效率。据该采石场经理介绍,2005年下半年进行的为期六个月的石灰石试采中,(杰弗里斯)Jeffries锤磨机的生产效率提高20%,而三级球磨机中的停留时间也显著缩短。